Geertruidenberg, NL – Jonge professionals uit de Belgische en Nederlandse diervoedersector kwamen op 21 mei samen voor de 10de editie van het Jongerencongres van de Young Feed Professionals. Het congres, medegeorganiseerd door BFA, Nevedi en Feed Design Lab, stond dit jaar in het teken van “Voedselzekerheid in onzekere tijden”.
Tijdens deze jubileumeditie stonden thema’s zoals geopolitieke spanningen, voedselveiligheid en het feed vs fuel-debat centraal. Meer dan ooit tonen deze uitdagingen aan hoe belangrijk samenwerking, innovatie en dialoog zijn binnen de agro- en diervoedersector. Het congres werd geopend met een masterclass van dr. Tessa Avermaete (Run and Harvest) over de toekomst van de Europese veehouderij en de uitdagingen en kansen voor jonge landbouwers.
“In de agrifoodsector zijn er weinig initiatieven waarbij jongeren een platform krijgen zoals bij het Jongerencongres”, klonk het bij dr. Avermaete. “Ik hoop dat evenementen zoals dit gekoesterd blijven.”
Interactieve debatten in break-outsessies
Na de masterclass gingen deelnemers in kleinere groepen in debat. De interactieve break-outsessies waren opgebouwd rond stellingen en discussies, met ruimte voor verschillende perspectieven en concrete praktijkervaringen.
Binnen het debat rond geopolitiek werd gewezen op de groeiende kwetsbaarheid van internationale grondstoffenstromen. “Voedselzekerheid is vandaag even strategisch geworden als energiezekerheid,” klonk het tijdens één van de sessies. Ook de afhankelijkheid van import en geopolitieke spanningen kwamen uitgebreid aan bod. “De sector moet weerbaarder worden in een wereld waar handel minder vanzelfsprekend is. Eigen eiwitproductie is een van de manieren om import te minderen. Hoe dit precies moet gebeuren, is een vraag”.
Tijdens de gesprekken over voedselveiligheid lag de nadruk op werkbare regelgeving en consumentenvertrouwen. “Voedselveiligheid vraagt duidelijke regels, maar ook haalbare implementatie op het terrein,” gaven verschillende deelnemers aan. Daarnaast werd benadrukt dat innovatie en voedselveiligheid hand in hand moeten blijven gaan. Ook het belang van communicatie met de consument werd meermaals aangekaart.
Ook het feed vs fuel-debat zorgde voor levendige discussies. Deelnemers stonden stil bij de toenemende concurrentie tussen voedsel, diervoeder en energieproductie. “Bij schaarste moeten we kritisch kijken naar hoe biomassa prioritair wordt ingezet,” luidde één van de reacties uit het publiek. Tegelijk werd benadrukt dat duurzaamheid niet ten koste mag gaan van voedselzekerheid.
Nieuwe voorzitter voor Young Feed Professionals
Tijdens het congres werd ook aangekondigd dat Bram Pauwelyn het voorzitterschap van de Young Feed Professionals overneemt van Fleur Aarsse. Daarmee zet het netwerk verder in op kennisdeling, samenwerking en de betrokkenheid van jonge professionals binnen de diervoedersector. “Het Jongerencongres bewijst dat jongeren een belangrijke stem hebben in het debat over de toekomst van onze voedselketen,” aldus Bram Pauwelyn. “Net door verschillende perspectieven samen te brengen, komen we tot realistische oplossingen voor complexe uitdagingen.”
Het Jongerencongres is een initiatief van Nevedi, BFA and FDL. Het congres wordt georganiseerd door Nevedi, BFA, FDL, Young Feed Professionals en studenten van Stichting Bevordering Studie Diervoeding (BSD).
Bron: BFA, Nevedi en Feed Design Lab